Il Giappone venderà missili Patriot agli Stati Uniti per contribuire a ricostituire le sue scorte dopo le consegne dell’Ucraina.

Una manciata di missili Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) sarà venduta agli Stati Uniti per 3 miliardi di yen (19 milioni di dollari), ha annunciato domenica l’Agenzia giapponese per l’acquisizione, la tecnologia e la logistica (ATLA).

La quantità ufficiale della vendita di missili non è stata resa nota. Tuttavia, è probabile che siano circa 10, ha rivelato Nikkei, citando un ex funzionario del Pentagono.

Nonostante l’esiguità dell’ordine, l’annuncio costituisce un precedente a cui probabilmente ne seguiranno altri, appena partirà a produzione

Il Patriot è in coproduzione, ma con dei problemi

Inoltre, i ministri dei due Paesi hanno concordato di perseguire la coproduzione del PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE), insieme al missile aria-aria a medio raggio avanzato.

L’MSE è più veloce e più manovrabile dei suoi predecessori, con un prezzo di 4 milioni di dollari.

La giapponese Mitsubishi Heavy Industries (MHI) produce 30 missili Patriot all’anno su licenza di Lockheed Martin, con una capacità di raddoppiare il ritmo di produzione, secondo quanto riportato da Reuters.

Colli di bottiglia nelle forniture Tuttavia, l’espansione dipende dalla fornitura aggiuntiva del sistema di identificazione di quello di guida  del missile, che sonoiprodotto negli Stati Uniti e scarseggiano.

“La Reuters ha citato una fonte industriale senza nome, secondo la quale potrebbero essere necessari diversi anni prima che MHI sia in grado di aumentare la produzione.

L’anno scorso, Boeing ha iniziato a espandere la produzione di seeker, che probabilmente vedrà i suoi risultati a partire dal 2027. Nel frattempo però la produzione non riesce a decollare. Si potrebbero produrre tranquillamente questi componenti in Giappone,  ma bisognerebbe svelare dei segreti industriali e commerciali.  Quindi la produzione giapponese resta rallentata in attesa delle componenti americane.

Entro lo stesso anno, Lockheed prevede di iniziare a produrre 650 missili Patriot, rispetto ai 500 attuali.

Capacità produttiva aggiuntiva

In Giappone, secondo la Reuters, la MHI deve costruire una capacità aggiuntiva per aumentare la produzione oltre i 60 esemplari, anche se sono disponibili altri seeker.

Ciò potrebbe significare la creazione di una nuova fabbrica di PAC-3, che richiederebbe un investimento di decine di milioni di dollari, ma che permetterebbe al Giappone di avere una scorta, prodotta internamente, di missili Patriot della versione più moderna.

“L’Indo-Pacifico è una grande area di interesse per gli Stati Uniti e i nostri alleati e le capacità strategicamente posizionate nella regione sono fondamentali per sostenere la deterrenza e mantenere la prontezza”, ha dichiarato la Reuters citando un’e-mail di Lockheed Martin.

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